Misia NEW HORIZONS – Pluto a Cháron

04.11.2015

Ľadové podsvetie Slnečnej sústavy vzbudzovalo pozornosť verejnosti i astronómov už od objavu nezvyčajnej planéty Pluto v roku 1930. Pribúdajúce poznatky o ňom a objav jeho nepomerne veľkého mesiaca Chárona ešte zvýšili oň záujem. Keď boli Hubbleovým ďalekohľadom objavené ďalšie mesiace a priblížené nejasné detaily jeho povrchu, stalo sa toto exotické teleso predmetom záujmu astronómov. K Plutu bola vyslaná kozmická sonda NASA s názvom New Horizons. Misia dosiahla svoj cieľ rekordne rýchlo. 

 Paradoxne: sonda putovala k planéte Pluto, to však bolo v roku 2006 preradené ako jedno z najväčších telies v Kuiperovom páse za Neptúnom do kategórie trpasličích planét. 

V  júli 2015 sonda bezpečne preletela vo vzdialenosti 12500 km popri Plute a Chárone a predstavila nám telesá na okraji Slnečnej sústavy vo svetle doposiaľ nepoznanom. Ani v najsmelšej fantázii sa nám nezdalo o skutočnostiach, ktoré ponúkajú z týchto extrémnych ľadových končín rozsiahle dáta a obrázky detailov povrchu trpasličej planéty a jej mesiacov. Tečúce dusíkové ľady, farebné organické zlúčeniny kondenzujúce v rozsiahlej atmosfére, či najmladší, stále geologicky aktívny terén na povrchu telesa, z ktorého je Slnko viditeľné iba ako jasná hviezda, prekvapili laikov i odborníkov.

Sonda sa pri prelete sústredila najmä na snímkovanie Pluta a jeho mesiacov a k Zemi bola vyslaná zatiaľ iba malá časť získaných dát. Technické možnosti našťastie umožňujú dávkovať a postupne zasielať ďalšie prevratné informácie.  Na tie záverečné, ktoré prepíšu učebnice astronómie, si budeme musieť najmenej rok počkať.

Čo všetko o periférii Slnečnej sústavy už dnes z tejto misie vieme, sa môžete dozvedieť na prednáške, ktorú pre verejnosť v rámciTýždňa vedy a techniky na Slovensku usporiada Krajská hvezdáreň v Žiline. Prednáška sa uskutoční dňa 12.11. 2015 od 17:00v podkroví Makovického domu (Horný val 41/20). Prednáša odborný pracovník Krajskej hvezdárne RNDr. Miroslav Znášik, vstup na ňu je voľný.

« Zpět